Archiv für den Monat: Juli 2018

[Rezension] Herbstlande

Die Herbstlande fielen mir auf, weil das Buch ein so wunderschönes Titelbild hat. Als der Herr Low mir dann noch sagte, dass es darin um märchenhafte Fantasy geht, habe ich es quasi sofort gekauft.

An guten Stellen kommt es an Ronja Räubertochter, Alice im Wunderland, die Geschichten von Michael Ende oder Andersens Märchen heran, mit einer unglaublich leichten, aber doch kraftvollen Sprache und einer fantastischen Welt mit fremdartigen, feenhaften Regeln, die so gar nichts mit der typischen Fantasy zu tun hat. Obwohl es in dem Buch um schwere Kost geht (um Abhängigkeit, Schwäche und Selbsterkenntnis), die mich teilweise sogar arg mitgenommen hat, lässt es sich unglaublich angenehm lesen. Ich kann daher sehr gut verstehen, warum diverse Fantasyautoren sich bereiterklärt haben, an einer Anthologie zu anderen Ereignissen aus den Herbstlanden mitzuarbeiten.

Leider verliert es an einigen Stellen im Oktober diese Leichtigkeit, wirkt regelrecht gequält. Die Rettung von der Gegenspielerin des Oktobers fühlt sich falsch an, als ob jemand anderes tut, was die Heldin tun sollte, und auch das Schicksal der Gegenspielerin fühlte sich überstürzt an. Als ob jemand diesen Teil in die Geschichte hineingezwungen hätte, obwohl er nicht mehr ganz passte. In diesem Kapitel wird der Heldin vieles von außen zugetragen, was von innen kommen sollte. Auch die Sprache wirkt in diesem Bereich eher staksig, verglichen mit dem Rest der Geschichte. Meine zweite Enttäuschung war das Ende, wo die Heldin ihre Veränderung erzählt anstatt sie zu zeigen: Hier etwas mutiger gekürzt und die Geschichte hätte profitiert.

Dennoch, ich habe dieses Buch mit Genuss gelesen. Die Schwachstellen dieses Buches liegen immer noch auf dem Niveau guter Fantasyliteratur, einzig im Vergleich zu den noch besseren Passagen des Buches fällt die Fallhöhe auf: Sie sind nicht schlecht, man merkt nur am sonstigen Niveau der Erzählung, dass sie noch besser sein könnten.

Wem die Monster und NSC in meinem Blog gefallen haben, dürfte auch dieses Buch mögen. Ich kann es daher guten Gewissens zum Kauf empfehlen. Es gibt noch einen Zusatzband, das Reisejournal, den man für die Geschichte aber nicht braucht. Ich überlege, ihn mir noch nachträglich zu kaufen, da er angeblich noch mehr Überraschungen aus den Herbstlanden enthält.

[Rezension] Sternmetall

Dieses Jahr habe ich auf dem Weg zur Feencon die Anthologie Sternmetall – Bulgarische Phantastik aus dem Verlag Torsten Low gelesen. Mein Eindruck von diesem Buch ist etwas zwiegespalten.

Einerseits waren es nicht die klassischen Fantasythemen, sondern leicht ungewöhnliche Ideen, auch der Schreibstil war in Ordnung. Ich konnte das Buch während der Bahnfahrt gut weglesen. Besonders die Geschichte Sternmetall, die auch der Anthologie ihren Namen gab, wartete mit einer fremdartigen und doch vorstellbaren Welt auf.

Andererseits fehlte allen Geschichten das gewissen Etwas. Sie fühlten sich nicht wirklich wie Geschichten an, sondern mehr wie eine Aneinanderreihung von Ereignissen. Auch dies wird in Sternmetall am deutlichsten, wo die Hauptfigur im Grunde nichts tut, außer zweimal (davon einmal auf Aufforderung) zu singen.

Insgesamt bleiben alle Figuren eher blaß, es gibt keine Konflikte oder Unsicherheiten, an denen sie wachsen oder sich verändern könnten. Besonders in der ersten Geschichte wird dies deutlich, wo die „unerwartete Wendung“ im Nachhinein als für die Hauptfigur äußerst konfliktreich beschrieben wird, nur in der Geschichte selbst nichts davon durchkam, weil der Autor sich zu sehr auf die (von mir als erste Lösung ins Auge gefasst und daher erwartete) „unerwartete Wendung“ fixiert hatte.

Man kann dieses Buch lesen, es ist OK, aber es hat mich nicht mitgerissen und daher kann ich es nicht guten Gewissens zum Kauf empfehlen.

Monsterhandbuch: Jetzt gedruckt und als PDF

Es hat, zugegebenermaßen, sehr lange gedauert, aber nun habe ich das PDF des Monsterhandbuchs fertig und es mir auch gleich drucken lassen:

Damit alle etwas davon haben, und nicht nur diejenigen, die eins der 10 Druckwerke in die Finger kriegen, habe ich zudem das PDF auf Drivethru kostenlos zum Download bereitgestellt.

Ja, das könnte noch schöner aussehen, aber es lässt sich alles lesen und insgesamt bin ich zufrieden.

[Actual Play] Adventuria Open Table Chat Game, 2018-07-06

This week was an exception, as only one player was present. Since that player had been separated from the group and wanted to test a theory, we played nonetheless:

  • Roderick Clearwater (lvl 3), human rogue, 1004 XP

Roderick triggered the mechanism several more times, ending in different combinations of tunnels leading into or away from the middle point:

  1. The form where he jumped into Tapio (stumps leading into all four directions, and a curved tunnel leading all the way around the center)
  2. Tunnels leading north and south through the center.
  3. Tunnels leading north and west.
  4. A Tunnel leading east toward a broken door.

He also figured out that he was not lifted when he activated the mechanism, but instead was spun arround very quickly, disorienting him.

He was unable to find Tapio again, despite several tries, and followed the marks Dargoth had left during the game before toward a door behind which he heard furniture being moved.

[Actual Play] Adventuria Open Table Chat Game, 2018-06-29

Again, the group delved into the dungeon and considered using the title theme from Scooby Doo as guideline for their actions.

This week’s characters:

  • Tapio of Gareth, human fighter (lvl 3), 1538 XP
  • Dargoth the Daring, human fighter (lvl 3), 1613 XP
  • La Fleur (lvl 3), human wizard, 1051 XP
  • Roderick Clearwater (lvl 3), human rogue, 984 XP

The group returned to the great storage room through the dungeon and searched it for treasure, finding mostly foodstuff, but also a snuff box, a golden amulet, a silver amulet (which, when identified showed as magic void), and some minor trinkets. The silver amulet burnt the werewolf, but did not change her form, and also did not prevent Dargoth from casting spells when he wore it.

The group attempted to rest in the storage room afterwards, but was disturbed by a bat flying in, diving for their camp fire! Luckily, La Fleur nailed it with a Magic Missile before it came into contact with the fire.

Even though everyone but Dargoth acted before the bat, nobody was able to hit it. La Fleur, the last to act before the bat, decided to Magic Missile it to circumvent the bad luck with attack rolls. Which was quite overkill for a completely ordinary bat, but the results speak for themselves.

When Roderick investigated the most sincerely dead bat, he found a small pouch with a horrible balm bound to its leg. Dargoth later recognized the powder as an instant demon, which would arise if the balm is set aflame. They decided to put the balm into the empty snuff box and gave it Roderick for safekeeping.

Afterwards, they considered setting a trap for their enemy, but finally decided against it as they considered it to risky during night. Instead, they pressed on through the dungeon in a hope to bring the fight to the enemy.

They returned to the kitchen where they removed the stove from the well. An eerie light washed over the slain and already partly scavenged giant rats, and La Fleur smashed and burnt the corpses just to be safe. Once the stove was removed, Tapio was sent scouting into the well, where he found a tunnel which lead to a room with a shelf, many bones and a cleaver. The others followed, and only Dargoth awakened whatever lurks deep in the well, but it was probably sleepy as it just tugged at the rope with a tentacle and then retreated again.

This was a great amount of luck for the players: Not only made most of the group extremely good stealth rolls, but their opponent also rolled very poor.

There were two exits from the room, one west and one east. The group headed east, and quickly came to a T-section. They heard howling from the north, noticed they had left the hogtied wyfwolf in the kitchen, and decided to go south till they got to a crossing.

Dargoth found tracks leading west, and Roderick a strong curving wall to the east. The group parted, with Dargoth and La Fleur following the tracks, while Roderick and Tapio inspected the curved tunnel.

The tunnels led on for some time, in a sharp bent. After a little while, they reached a crossing, the curved wall continued beyond, but one could also go north and south. Tapio remained at the crossing, while Roderick went a little south till he reached yet another crossing. Once he stepped into the middle of the crossing, one could heard a loud clanking sound, while dust filled the air. Roderick quickly jumped forward and ended up in front of Tapio, even though he had jumped away from him. Roderick afterwards followed the curved tunnel and finally appeared behind Tapio.

Meanwhile, La Fleur and Dargoth had followed the tracks and reached a door. They could not hear anything behind the door, and opened it. Behind, they saw an extremely cramped storage room full of furniture and, hardly to be seen, a leg beneath one of the furniture. Dargoth went in to investigate, suspecting foul play, and was right: The bones started moving once he looked at them. La Fleur dashed in as well to help him, but her magic did not do any damage, while she was hit by two attacks and lost conciousness. Dargoth hardly noticed this, as he smashed his way through the skeletons without taking damage.

This fight should have been easy, but the dice had conspired against La Fleur: Not only was she attacked twice, but both of these attacks hit with and one even hit critically. This caused sufficient damage to reduce her to −1 hit points, which meant that she was at 0 hitpoints, unconcious and had to roll death saves. Then her luck returned though, as she rolled a 20 on her very first death save, which caused her to regain 1 hit point and get back on her feet, where she could even cast an (albeit unsuccesful) spell.

Dargoth and La Fleur decided to prepare the cramped room as a resting space, while Tapio and Roderick were still puzzled as to where they were.